Am Sonntag 27. September lockte das Interkulturelle Straßenfest in Rheydt bei strahlendem Sonnenschein tausende Besucherinnen  und  Besucher auf  die  Straßen. Für die  mitwirkenden  Akteurinnen und Akteure des Start up in Germany e. V. war das Fest in diesem Jahr etwas Besonderes, weil der Verein sich als neue Mitgliedsorganisation des Paritätischen Mönchengladbach Seite an Seite mit den Verbandskolleg*innen präsentieren konnte.

Der Paritätische war mit einem Informationsstand vertreten und informierte dort über sein breites Angebot und die vielfältigen Möglichkeiten, die der Verband und seine Mitgliedsorganisationen bieten. Ein besonderer Anziehungspunkt war das gefragte Glücksrad mit seinen bunten Gewinnen für Groß und Klein. Die permanente Warteschlange am Glücksrad hatte den schönen Nebeneffekt, vielfach und unkompliziert mit Festgästen und ihren Familien ins Gespräch zu kommen.
Auch am eigenen Standabschnitt von Start up in Germany war ganz viel los. Mit seinem Förderzentrum für Sprachen und Kulturen unterstützt und fördert der Verein neben Sprache und Begegnung auch Kunst als wichtigen Bestandteil von Kultur. Daraus ist über die Jahre ein breites Netzwerk von interkulturellen Künstlerinnen und Künstlern in Mönchengladbach entstanden, von denen einige beim Straßenfest mit einer Live-Performance dabei waren und die Menschen begeisterten. Zahlreiche Passantinnen und Passanten blieben spontan stehen und genossen die ausdrucksstarken Darbietungen.
Bei den jüngeren Gästen kamen die angebotenen Glitzertattoos besonders gut an. Während die Kinder sich ihre Motive aussuchten, war die Gelegenheit günstig, sich mit den Eltern auszutauschen und sie über die Angebote des Vereins und kommende Veranstaltungen zu informieren.

Für die Mitwirkenden bedeutete das Straßenfest mehr als nur die Möglichkeit, die eigene Arbeit zu präsentieren. Es war vor allem ein Tag der Begegnungen und des gelebten Miteinanders: Menschen, die sich teilweise lange nicht mehr gesehen hatten, trafen sich wieder und knüpften zugleich viele neue Kontakte. So fanden Menschen aus ganz unterschiedlichen Teilen der Stadtgesellschaft zueinander: verschiedene Generationen, vielfältige kulturelle Hintergründe und Personen aus diversen sozialen Kontexten. Für einen Tag schienen das alltäglich erlebte Unterschiedliche und Trennende in den Hintergrund zu treten – zugunsten einer Vielfalt, die gemeinsam gelebt und gefeiert wurde.

Das gute Wetter und das breitgefächerte Angebot sorgten nicht nur für einen neuen Besucherrekord mit 16.000 Teilnehmenden, sondern maßgeblich auch für die herausragende Stimmung des rundum gelungenen Festes. Mit ausdrücklichem Dank an die hauptverantwortlichen Ausrichter*innen von Integrationsplanung und Integrationsrat, freuen sich die Kooperationspartner*innen von Start up in Germany und Paritätischem Mönchengladbach schon heute auf die kommende Ausgabe im nächsten Jahr und viele weitere Begegnungen in Rheydt.